Les sept merveilles du monde sont les œuvres architecturales et artistiques que les grecs et les romains considéraient comme parfaites.
Six des sept merveilles du monde furent décrites par Philon de Byzance, ingénieur du II ème siècle avant Jésus Christ, dans un manuscrit intitulé "Péri tôn hépta théamatôn" (A propos des Sept Merveilles du Monde). Ce manuscrit contenant six feuillets ne décrit que six constructions. La septième, le mausolée d'Halicarnasse, n'est décrite que dans l'introduction du manuscrit car le dernier feuillet a disparu .
Cependant, la liste définitive, appelée liste canonique, décrivant les sept merveilles du monde fut adoptée après le règne d'Alexandre le Grand d'après quatorze listes provenant d'auteurs différents. Les monuments sélectionnés devaient répondre à des normes de beauté, de grandeur et de prouesse technique.
| Merveille | Construction | Constructeur | Destruction | Cause |
|---|---|---|---|---|
| Pyramide de Gizeh (Khéops) | -2550 | Egyptiens | la seule merveille ayant survécu à ce jour | |
| Jardins suspendus de Babylone | -600 | Babylone | après le 1er siècle av. J.-C. | non connue |
| Statue de Zeus à Olympie | -435 | Grecs | 6ème siècle | incendie |
| Temple d'Artémis d'Éphèse | -550 | Lydiens, Grecs, Perses | -370 | incendie |
| Mausolée d'Halicarnasse | -351 | Cariens, Perses, Grecs | 1494 | tremblement de terre |
| Colosse de Rhodes | entre -292 et -280 | Grèce hellénistique | -224 | tremblement de terre |
| Phare d'Alexandrie | IIIe siècle av. J.-C. | Égypte hellénistique | 1303-1480 | tremblement de terre |
Ces œuvres se situent en Grèce, au nord de l'Afrique et en Asie mineure. Leur date de construction varie entre 2800 av. JC pour les pyramides de Kheops, et 280 av. JC pour le phare d'Alexandrie.
De nos jours, seule la pyramide de Kheops est visible. Des fouilles ont prouvé l'existence des autres merveilles, sauf celle des jardins suspendus de Babylone.
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